Barrage retour
Tandis que Newcastle confirmait sans trembler sa supériorité face à Qarabağ mardi soir, le FK Bodø/Glimt a créé la sensation de ces barrages en renversant l’Inter Milan sur ses terres (1-2). Les Norvégiens s’offrent un ticket historique pour les huitièmes de finale, rejoignant des Magpies en huitièmes de finale.
Grâce à sa qualification historique, la boucle est bouclée. Impérial en barrages aller (6-1), en service minimum mardi au retour (3-2), Newcastle s’est qualifié pour la première fois de son histoire en huitièmes de finale de la Ligue des champions, où l’attendaient les cinq autres clubs anglais. A Bakou à l’aller, Newcastle n’avait fait qu’une bouchée de Qarabag avec notamment un quadruplé d’Anthony Gordon.
L’ailier a débuté la manche retour sur le banc des remplaçants mais ses partenaires ont lancé la rencontre sur les mêmes bases, avec des buts très précoces de Sandro Tonali (5e, 1-0) et Joelinton (6e, 2-0).
Le gardien N°2 Aaron Ramsdale, titularisé à St James’ Park, n’a quasiment rien eu à faire avant la mi-temps, si ce n’est sur une frappe de Camilo Duran qu’il a bien maîtrisée (41e). La belle mécanique des Anglais s’est pourtant mise à dérailler sérieusement en seconde période, défensivement parlant surtout, dans des proportions qui auraient pu être inquiétantes dans d’autres circonstances.
Le défenseur central Dan Burn a été battu à la course par Duran (51e, 2-1) puis il a commis une main à l’origine d’un pénalty, manqué par le tireur mais que Elvin Cafarquliyev a bien suivi (57e, 3-2). Entre-temps, Sven Botman est venu placer une tête sur corner (52e, 3-1). Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City et Tottenham avaient déjà obtenu un billet direct en terminant parmi les huit meilleures équipes de la phase de ligue. Newcastle a eu deux matchs en plus mais il les a transformés en formalité face au club azerbaïjanais, inexpérimenté sur la scène continentale et très éloigné du niveau de la riche Premier League. Ainsi, tous les représentants du Royaume seront au rendez-vous de la phase à élimination directe, mais cela aura un parfum plus particulier encore pour les Magpies, novices à ce stade de la compétition. Par ailleurs, ce tour a également été marqué par l’élimination surprise du finaliste de la précédente édition. En effet, l’Inter Milan quitte la compétition en cédant face au club norvégien de Bodo Glimt, vainqueur 2-1 mardi soir à San Siro après sa victoire 3-1 en match aller en Norvège.
Les Nerazzurri, qui font ainsi leurs adieux à la plus prestigieuse compétition européenne de clubs, n’ont pas réussi à rattraper leur retard de deux buts concédés sur la pelouse du club scandinave. L’équipe du technicien roumain Cristian Chivu est entrée sur le terrain avec une détermination sans faille, dominant la quasi-totalité de cette deuxième manche à Milan. Mais elle s’est montrée beaucoup trop fébrile pour réussir à tromper le gardien Nikita Haikin.
Après une première période à attendre solidement l’Inter en défense, les Norvégiens ont été efficaces sur leurs deux seules véritables occasions. Le buteur à l’aller, Jens Petter Hauge, a profité d’une erreur du défenseur nerazzurro Manuel Akanji pour ouvrir le score à la 58e minute. Akanji aurait pu se rattraper dix minutes plus tard mais sa reprise du droit au point de penalty a trouvé le montant. C’est finalement Hakon Evjen qui a assommé les Milanais. Servi par Hauge, il a enchaîné un contrôle du gauche et une frappe croisée du droit (72e).
Alessandro Bastoni a réduit le score d’une reprise validée par la technologie sur la ligne de but (76e).
